근육까지 지켜주는 비만 치료제? 한미약품의 신기술 도전

근손실 없이 체중 감량? 한미약품이 도전한다
비만 치료제, 지방만 태우고 근육은 유지할 수 있을까
자가 투약 가능하고 가격 경쟁력까지 갖춘 신약 개발 중

 

기존 비만 치료제의 한계, 근손실이 문제다

현재 사용되는 대부분의 비만 치료제는 체중 감량에 효과적이지만, 근육 손실을 초래하는 것이 큰 단점으로 지적된다. 특히 GLP-1^[1] 계열 약물은 식욕을 억제하고 혈당을 조절하는 효과가 있지만, 장기적으로 근육량 감소를 유발할 수 있다. 이는 고령자나 기저 질환을 가진 환자들에게 더욱 큰 부담이 된다.

한미약품, 지방만 감량하는 신약 개발 중

한미약품은 기존 GLP-1 계열 치료제의 한계를 극복하기 위해 지방은 줄이면서도 근육량을 유지하거나 증가시킬 수 있는 비만 치료제 개발에 나섰다. 현재 개발 중인 'HM17321'은 근육세포 숫자를 늘리는 기전을 갖고 있어, 기존 비만 치료제와 차별화된 효과를 기대할 수 있다. 또한, 주사제 형태로 설계되어 자가 투약이 가능하며, 가격 경쟁력까지 갖춘 것이 특징이다.

GLP-1 치료제의 대안, 펩타이드 기반^[2] 신약이 뜬다

한미약품이 개발하는 신약은 펩타이드 기반의 치료제로, 기존 항체 기반 치료제보다 생산 비용이 낮고 접근성이 높다. 글로벌 제약사들도 근육 보전형 비만 치료제 개발에 집중하고 있지만, 대부분이 고가의 항체 치료제라는 점에서 차별화 요소가 크다. 한미약품은 자가 투약이 가능한 펩타이드 치료제를 통해 시장 경쟁력을 확보한다는 전략이다.

 

고령층도 안전하게 사용할 비만 치료제 가능할까

고령층은 근육량 감소가 건강에 치명적인 영향을 미칠 수 있어 기존 비만 치료제를 사용하기 어려운 경우가 많다. 하지만 한미약품이 개발하는 신약은 근육 보전 기전을 갖추고 있어, 대사성 질환이 있는 고령층에게도 안전한 대안이 될 수 있다. 연구진은 신약의 기전이 근육 분화^[3]를 촉진하여 힘과 에너지 저장 능력을 향상시키는 역할을 한다고 설명했다.

비만 치료제와 디지털 치료제^[4]가 결합하면?

한미약품은 단순한 약물 치료를 넘어 디지털 기술과 결합한 종합적인 비만 관리 솔루션을 개발하고 있다. 비만의 주요 원인 중 하나는 생활 습관이기 때문에, 치료제와 함께 환자의 운동과 식습관을 관리할 수 있는 디지털 치료 기기를 병행하는 것이 효과적이다. 이를 위해 한미약품은 디지털 치료제 개발 기업과 협력하여 맞춤형 비만 치료 솔루션을 제공할 계획이다.

결론

한미약품은 기존 비만 치료제의 한계를 극복하기 위해 근육량을 유지하면서 지방을 감량하는 신약을 개발 중이다. GLP-1 계열 치료제의 부작용을 보완하고, 펩타이드 기반 신약으로 가격 경쟁력과 자가 투약 가능성을 확보했다. 특히 고령층도 안전하게 사용할 수 있도록 근육 분화 기전을 적용하여 대사성 질환 예방 효과를 높였다. 또한, 디지털 치료제와의 융합을 통해 맞춤형 비만 관리 솔루션을 제공하는 것이 목표다.

 

전임상, 임상 1상 등 신약개발과정 한눈에 보기 - 스톡아이디어의 경제용어

 

용어설명

• GLP-1 - 음식 섭취 시 장에서 분비되는 호르몬으로 혈당 조절과 식욕 억제에 중요한 역할을 한다. [돌아가기]
• 펩타이드 기반 - 단백질의 구성 단위인 펩타이드를 활용하여 만든 치료제 방식으로, 항체 치료제보다 생산 비용이 낮고 접근성이 높다. [돌아가기]
• 근육 분화 - 근육 세포가 성장하고 기능적으로 발달하는 과정으로, 신체의 힘과 에너지 저장 능력을 결정하는 중요한 요소다. [돌아가기]
• 디지털 치료제 - 디지털 기술을 활용하여 환자의 생활 습관을 개선하고 치료 효과를 극대화하는 솔루션. 주로 앱이나 웨어러블 기기와 연동된다. [돌아가기]